违法建筑一般包括以下几种情形：没有申请或者申请未获得批准，没有取得建设用地规划许可证和建设工程规划许可证而建成的建筑；虽然取得建设工程规划许可证，但未按照批准的范围、使用性质建成的建筑；擅自将临时建筑建设为永久性的建筑。

对于违法建筑的认定必须符合法律规定，政府应组织有关部门依法进行调查、认定和处理，而不能仅凭口头认定就随意拆除老百姓的房屋。
 

首先，需要调查取证。

整个调查取证工作，城镇规划区的由县(区)规划部门承担，乡村规划区的由乡镇政府承担。调查取证工作完成后，有关部门会对涉案房屋作出是否属于违法建筑的认定。城镇规划区内的建筑，由县(区)规划部门认定;乡村规划区内的房屋，乡镇政府要将调查取证工作资料报县级规划部门审查指导，然后由乡镇政府对涉案房屋作出是否属于违法建筑的认定。实践中很多情况中，违法建筑认定的法律依据写得驴唇不对马嘴，比如，援引2008年生效的《城乡规划法》认定2008年之前修建的房子为违法建筑，这显然明显违反“法不溯及即往”的基本原则。

其次，作出责令限期拆除决定。

依照《城乡规划法》第六十四条规定，对违法建筑进行调查取证，不违反城乡规划但没有办理规划建设审批的建筑，属于程序性违法建筑，可以要求限期改正及罚款，补办相关行政许可手续；违反城乡规划的建筑，属于实体性违法建筑，作出《责令限期拆除违法建筑决定书》，行政相对人逾期未自行拆除违法建筑的，组织实施拆除行为。

作出责令限期拆除决定需要书面通知，在这张纸上，有些内容是必须要有的——告知当事人相关的事实、理由和依据以及所享有的陈述、申辩、听证权利。

再者，还需要履行催告程序。

在行政机关做出强制执行决定前，应当将催告送达当事人，履行催告的程序，《行政强制法》第三十五条中规定，行政机关作出强制执行决定前，应当事先催告当事人履行义务。

最后，必须下达执行文书。

当事人在《强制拆除执行决定书》规定的期限内不申请行政复议或者提起行政诉讼，又不拆除的，相关部门才可以实施强制拆除行为。诉讼复议期间，强制拆除应该中止，否则，一旦拆除错误，将给当事人带来难以挽回的损失。